Nedavno je istraživački rad objavljen u European Journal of Preventive Cardiology od strane Gu Dongfenga, akademskog tima bolnice Fuwai, Kineske akademije medicinskih znanosti, pokazao da redovito pijenje čaja može smanjiti rizik od kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih događaja i smrti od bilo kojeg uzroka, posebno za ljude koji su dugo imali naviku pijenja čaja, muškarce koji piju čaj i ljude koji piju zeleni čaj, zdravstvene dobrobiti su značajnije.
Istraživački tim pratio je zdravstvene ishode ispitanika do 17 godina i otkrio da je u usporedbi s onima koji nisu pili čaj, rizik od kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti, smrti od kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti te ukupne smrti onih koji su redovito pili čaja smanjio se za oko 20 posto, 22 posto odnosno 15 posto. Drugim riječima, za populaciju od 50 godina pojava kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti kod konzumenata čaja odgođena je za 1,41 godinu, a njihov životni vijek produljen za 1,26 godina. Studija je nadalje koristila podatke iz dva istraživanja o navikama pijenja čaja koje je provelo 14081 ispitanik svakih 8,2 godine, i otkrila da su u usporedbi s onima koji nikada nisu pili čaj, oni koji su inzistirali na ispijanju čaja dulje vrijeme imali znatno manji rizik od kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti , smrt od kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti, odnosno smrt od svih uzroka, sa stopom smanjenja od 39 posto, 56 posto i 29 posto.
U podtipovima kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti, studija je pokazala da navike pijenja čaja imaju bolji zaštitni učinak na moždani udar, koronarnu bolest srca i smrt od moždanog udara. Analiza na temelju vrste pijenja čaja pokazuje da je rizik od smrti od kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti i smrti od svih uzroka kod ljudi koji su navikli piti zeleni čaj značajno smanjen, a nije utvrđeno da redovito pijenje crnog čaja ima značajan zaštitni učinak. Osim toga, studija je također otkrila da je zaštitni učinak ispijanja čaja značajniji kod muškaraca, što može biti posljedica visokog udjela muškaraca koji piju čaj, a stopa incidencije kardiovaskularnih bolesti znatno je viša nego kod žena, što ga čini lakše uočiti zdravstvene učinke ispijanja čaja kod muškaraca.
Istraživači vjeruju da bi blagotvorni mehanizam ispijanja čaja mogao biti povezan s polifenolima čaja kojima je čaj bogat. Polifenoli čaja glavne su bioaktivne tvari u čaju, imaju protuupalno, antioksidativno djelovanje, poboljšavaju krvni tlak, poboljšavaju lipide u krvi i dr. Među svim vrstama čajeva, zeleni čaj ima najveći sadržaj čajnih polifenola; U procesu fermentacije polifenoli čaja će oksidirati i izgubiti svoju aktivnost, što dovodi do smanjenja sadržaja polifenola čaja u crnom čaju. Osim toga, polifenoli čaja brzo se metaboliziraju u tijelu i ne mogu se dugo skladištiti, pa je potrebno zadržati naviku ispijanja čaja duže vrijeme kako bi imali koristi od njega.
