Mnogi pretili sredovječni i stariji ljudi patit će od sindroma opstruktivne apneje u snu (OSA). Liječnici im obično savjetuju da smršave kako bi poboljšali simptome, no liječnicima je teško reći gdje je fokus mršavljenja. Novo istraživanje u Sjedinjenim Američkim Državama dalo je neočekivani odgovor – jezik. Istraživači su nedavno objavili u American Journal of Respiratory and Intensive Care Medicine da gubitak težine može poboljšati simptome OSA-e, uglavnom zbog smanjenja masnoće na jeziku.
OSA je respiratorna bolest u snu s glavnim kliničkim manifestacijama hrkanja u snu, apneje i dnevne pospanosti. Ova bolest će uzrokovati poremećaje spavanja i povećati rizik od hipertenzije i moždanog udara. Pretilost je glavni čimbenik koji dovodi do OSA, pa se gubitak težine također smatra učinkovitim tretmanom za OSA.
Još 2014. Richard Schwab, direktor Odjela za medicinu spavanja na Medicinskom fakultetu Perelman, Sveučilište u Pennsylvaniji, otkrio je da pretile osobe s OSA-om imaju značajno veće jezike i veći postotak sala na jeziku nego pretile osobe bez OSA-e. U ovoj novoj studiji Schwab je predvodio tim koji je dokazao da smanjenje masnoće na jeziku može poboljšati simptome OSA.
U novoj studiji, 67 pretilih pacijenata s OSA-om primilo je tretman za smanjenje tjelesne težine. Kontrolom prehrane ili operacijom mršavljenja izgubili su gotovo 10 posto svoje težine u prosjeku u 6 mjeseci. Prije i nakon gubitka težine, podvrgnuti su studijama spavanja i magnetskom rezonancijom. Istraživači su proučavali povezanost između gubitka tjelesne težine i promjena u strukturi gornjih dišnih puteva kod ovih sudionika i promjena u indeksu apneje i hipopneje (AHI). Otkrili su da su se simptomi OSA-e kod ovih pacijenata značajno poboljšali nakon intervencije mršavljenja, a kvantitativna analiza je pokazala da je smanjenje masnoće na jeziku usko povezano sa smanjenjem AHI-ja, koji je bio glavni posredni čimbenik između gubitka težine i poboljšanja OSA-e. simptoma.
Osim toga, istraživači su također otkrili da je gubitak težine također doveo do smanjenja pterigoidnog mišića (čeljusnog mišića koji kontrolira žvakanje) i volumena mišića bočne stijenke ždrijela. Ove dvije promjene također su pridonijele poboljšanju simptoma OSA, ali učinak nije bio usporediv sa smanjenjem masnoće na jeziku.
Istraživači su rekli da je masnoća na jeziku potencijalna terapijska meta za poboljšanje OSA-e, a pacijenti s OSA-om trebali bi razmotriti nove terapije za smanjenje masnoće na jeziku. Jesu li neke dijete s niskim udjelom masti bolje u smanjivanju masnoće na jeziku? Mogu li se neke učinkovite terapije za smanjenje masnoće na drugim dijelovima tijela, poput trbuha, koristiti za smanjenje masnoće na jeziku? To bi trebali biti ključni ciljevi budućih istraživanja u ovom području.
